home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Atari Compendium / The Atari Compendium (Toad Computers) (1994).iso / files / umich / utils / rampls12.lzh / DESKFMT.DOC < prev    next >
Text File  |  1990-06-06  |  10KB  |  182 lines
  1.      -- DESKFMT 1.1 --
  2.      The Desktop Formatter is a full function disk formatter and copier. 
  3.      The most important difference between this and other similar programs
  4.      is a radically improved and unique 11 sector format.  It is described
  5.      in full detail later on in its own section.  I also included the desk
  6.      accessory menu function to call the GEM file selector.  This is for
  7.      users of Universal Item Selector and can eliminate the need for the
  8.      CALLFSEL.ACC program supplied with it.  The reason for doing this is
  9.      because it only took an additional 80 bytes of memory to include it
  10.      in DESKFMT, whereas CALLFSEL.ACC uses 6000 bytes.  (Even though the
  11.      file size is only 740 bytes).  My file selector call also matches the
  12.      current desktop window, or currently running application, which I
  13.      think makes it more useful than CALLFSEL.
  14.  
  15.      Universal is a trademark of Application and Design Software, and is
  16.      used here only as a reference.  I am in no way connected with this
  17.      company.  (I highly recommend their file selector replacement,
  18.      Universal III)
  19.  
  20.      If you don't want the File Selector entry to show up in the desk
  21.      accessory menu, the program DFMTMOD.PRG can be used to remove that
  22.      option from DESKFMT, and also reinstall it if you change your mind
  23.      later.  DFMTMOD can also configure the default format parameters of
  24.      DESKFMT.
  25.  
  26.      When doing any format or copy, the 'ESC' key may be used to abort the
  27.      current operation.  When the program detects a disk error, it will
  28.      put up an alert box allowing you to either retry, abort back to the
  29.      menu, or continue on, leaving that error unresolved.  When the
  30.      operation is finished, the program will report the total number of
  31.      unresolved errors.
  32.  
  33.      If you have only one disk drive, DESKFMT will prompt you to insert
  34.      source and destination disks during copy operations.  Press any key
  35.      after you have the diskette in place, or press 'ESC' to abort.
  36.  
  37.      -- Formatting Disks --
  38.      To format disks in the AUTO mode, use the top set of buttons to
  39.      select which drive, single or double sided, how many tracks and
  40.      sectors to use, and whether to use Twisted or Normal format.  When
  41.      all selections have been made, click on the FORMAT button.
  42.  
  43.      To format in MANUAL mode, the Start Track and End Track numbers
  44.      replace the 80, 81, and 82 buttons.  They can be set up to format any
  45.      section of the disk.  The tracks on a disk start at Track 0, so an 80
  46.      track disk is really numbers 0 to 79.  The End Track number can be
  47.      set up to 83, which would give you an 84 track disk.  Be aware that
  48.      most disk drives will not work past 82 tracks, and many will not work
  49.      past 81.  To find out how far your drive will format, you can
  50.      increase the End Track number one at a time, until you here the drive
  51.      make a mechanical 'click' noise which indicates it has reached the
  52.      end.  For a reliable format, choose a number one lower than the track
  53.      where your drive 'clicks'.  In Manual mode, the VERIFY? option can be
  54.      turned off to make the formatting process faster.  This is not
  55.      recommended unless the disk is going to be immediately filled up.
  56.  
  57.      -- 11 Sector Formats --
  58.      11 sector formats in general have a serious problem.  There is just
  59.      not enough room on the disk to put the proper amount of space in
  60.      between sectors.  Because of this, minor changes in drive speed while
  61.      writing one sector can sometimes overwrite the beginning of the next
  62.      sector.  This problem is componded by the fact that the Directory and
  63.      FAT sectors, (the places on the disk that store how and where all of
  64.      your files are placed), must be written to many times more often than
  65.      the actual program sectors. Because of this, most of the disk errors
  66.      I have experienced with previous 11 sector formats have been in the
  67.      Directory or FAT sectors.
  68.  
  69.      The 11 sector format used in DESKFMT takes advantage of normally
  70.      wasted space in the FAT sectors, and is able to put the same amount
  71.      of space between sectors as in the 9 and 10 sector formats.  The
  72.      limitation of this scheme is that it only works on the first track. 
  73.      The rest of the disk is only a slight improvement over previous
  74.      format schemes.  However, since the majority of disk errors would
  75.      previously occur on the first track, this format should prove to be
  76.      far more reliable.  I still do not consider this to be a general use
  77.      format.  There are several rules that should be followed for optimum
  78.      reliablility.
  79.  
  80.      First and most important, always save files using the same disk drive
  81.      that formatted the 11 sector disk.  Different drives usually have
  82.      different speeds which will cause problems with the small gaps
  83.      between sectors.
  84.  
  85.      Using a disk speed test program, make sure your drive is not any
  86.      faster than 300 RPM.  If when trying to format 11 sectors, the
  87.      program always gets past Track 00, and gets errors on Track 01, this
  88.      is a direct indication that your drive is spinning too fast.
  89.  
  90.      Try not to put a lot of files inside folders.  The main directory
  91.      sectors have large gaps between sectors, whereas the directory for a
  92.      folder is stored in the body of the disk with the smaller gaps.
  93.  
  94.      In my opinion, the only use for 11 sector formats is for disks that
  95.      you are going to fill up right away, and not write to again.  For
  96.      example backup disks, or a disk with all your utility programs on it.
  97.      The disadvantage of 11 sector formats only occurs with the write
  98.      process.  Once the data has been written successfully, the
  99.      reliability for reading the information in the future is the same as
  100.      for 9 and 10 sector formats.  I always run the 'Test' option of
  101.      DESKFMT right after the disk is filled up, to double check that all
  102.      the data is OK.  Then I write protect the disk.
  103.  
  104.      I recommend labeling all your disks as to how they are formatted.
  105.  
  106.      This 11 sector format is incompatible with all other 11 sector
  107.      formats.  Do not use DESKFMT or any other disk copy program to
  108.      convert other 11 sector formats to this one.  You must format new
  109.      disks separately, and then copy all the files to them.  Once your
  110.      disks are in the new 11 sector format, use only DESKFMT to copy the
  111.      disks from there.  Most of the other disk copy programs will not be
  112.      able to copy the new disks, although file copies are always possible.
  113.  
  114.      -- Copying Disks --
  115.      In the AUTO mode, DESKFMT will detect how the original disk is
  116.      formatted and make the copy the same way.  Use the buttons in the
  117.      lower half of the screen to select Source and Destination drives,
  118.      whether you want to Verify the copy, and whether the destination disk
  119.      needs to be Formatted first.  If the Format? option is selected, the
  120.      Twisted/Normal buttons select the format type.  When all selections
  121.      have been made, click the COPY button. AUTO copying only works on
  122.      disks with valid TOS formats.  Do not try to copy non-standard disks
  123.      in the AUTO mode.  Non-standard disks include copy-protected programs,
  124.      disks for use with Magic Sac, Spectre 128, or any other non-TOS
  125.      operating system.
  126.  
  127.      In the MANUAL mode, you need to select the starting and ending
  128.      tracks, the number of sides, and the number of sectors for the copy
  129.      operation.
  130.  
  131.      -- Testing Disks --
  132.      The Test function simply reads a disk, checking for any errors.  Use
  133.      the AUTO mode to test TOS formatted disks, or the MANUAL mode for
  134.      testing specific locations.  The drive to be Tested is the same as
  135.      the Source drive for copying, not the Drive: at the top of the menu,
  136.      which is used only for Format.
  137.  
  138.      -- Erasing Disks --
  139.      The Erase disk function clears the directory and FAT sectors of a
  140.      disk. It is the same as deleting all of the files from a disk, but a
  141.      faster and sim